Boże Narodzenie na całym świecie jest przede wszystkim rodzinnym świętem. W naszym kraju bardzo ważny jest dzień poprzedzający Święta Bożego Narodzenia – Wigilia.
Z religijnego punktu widzenia to czas czuwania i oczekiwania, wiadomo że kiedy przyjdzie kolejny dzień nastąpi Boże Narodzenie! Coroczna radość z tego powodu daje poczucie większej przynależności do danej wspólnoty religijnej. Jednak Wigilia to także czas, kiedy spotykają się całe rodziny i bliskie osoby. Tworzy się wyjątkowa i wzruszająca atmosfera, która jest szczególnie wyczuwalna podczas składania sobie życzeń oraz śpiewania kolęd.
Oczekiwanie na Wigilię rozpoczyna się już wraz z pierwszymi do niej przygotowaniami. Trzeba ubrać choinkę i zrobić inne świąteczne dekoracje. Następnie przychodzi czas na przygotowanie potraw wigilijnych. Tradycyjnie ma ich być dwanaście. Dzisiaj chyba już w niewielu domach przestrzega się tej tradycji świątecznej. Zdecydowanie moda na odchudzanie i zdrowe odżywianie bierze teraz zwykle górę nad chęcią spróbowania wszystkiego co możliwe. Z drugiej strony w tym jednym dniu w roku warto po prostu cieszyć się czasem spędzanym z bliskimi i nie przejmować dietami. Tym bardziej, że nie wszyscy mają takie szczęście… niektórzy są samotni w tym dniu. Tradycja nakazuje zostawić przy stole jedno wolne miejsce dla zbłąkanego wędrowca.
Stół wigilijny powinien być przykryty białym obrusem pod który daję się zwyczajowo trochę sianka. Jest to symbol miejsca urodzenia Pana Jezusa. Na stole oprócz talerzy, sztućców, szklanek kładzie się też opłatek – symbol przebaczenia, miłości, pojednania. Kolacja wigilijna zaczyna się właśnie od dzielenia opłatkiem i składania sobie życzeń. Natomiast po niej są prezenty świąteczne!